旋风除尘器在目前工业上常用的除尘方法中，重力沉降法只能分离100μm以上粗颗粒，常规的旋风除尘器分离10μm左右的细颗粒，的多管旋风除尘器还可将5μm以上的细粉尘捕集下来；湿冼分离法是通过液层、液滴和夜膜来捕集粉尘的，可分离1~5μm的分离，效力高而可靠，但气体内易夹带夜雾，而且只能在较底温度下使用，还具有设备较大易产生二次污染的问题；过滤分离可将1~0.1μm的粉尘有效捕集下来，但设备庞大，造价和运行费用高，且不能处理有结雾或粉尘吸潮性强的物质；静电除尘器对0.01-1μm的粉尘有较好的分离效率，但设备造价过高，操作和管理的要求也比较高。
旋风除尘器是利用含尘气流作旋转运动产生的离心力，将尘粒从气体中分离并捕集下来的装置，旋风除尘器与其他除尘器相比，具有结构简单，没有运动部件、造价便宜、除尘效率高、维护管理方便以及适用面宽的特点，对于收集5~10μm以上的尘粒，其除尘效率可达90%左右。
当含尘气流以15-25m/s的速度由进气管进入旋风除尘器时，气流将由直线运动变为圆周运动，旋转气流的绝大部分沿器壁自圆筒呈螺旋形向下沿椎体流动，含尘气体在旋转过程中产生离心力，将重度大于气体的尘粒甩向器壁，沿壁面下落到底部排出。
旋风除尘器利用离心力和电场力的共同作用分离粒子。旋风除尘器内安装电晕极(称旋风除尘器)但不加电压的运行工况称为旋风除尘器的“静态”工况，此时的除尘效率称为旋风除尘器的静态除尘效率。为了研究安装电晕极对旋风除尘器除尘效率的影响，对常规旋风除尘器和旋风除尘器两种情况分别进行了各种入口风速下的除尘效率实验。
常规旋风除尘器选用长筒体型，筒体直径为40mm、入口尺寸为270×110mm，排灰口直径为116mm。排气管直径为200mm，排气管插入深度460mm。在常规旋风除尘器内安装电晕极构成旋风除尘器，电晕极由15根直径4mm钢筋构成网状结构并固定在排气管上。实验粉尘为400h目滑石粉，发尘浓度控制在5g/m3左右。
常规旋风除尘器安装电晕极后除尘效率明显提高，除尘效率的变化规律与常规旋风除尘器除尘效率的变化规律相同，即先随着入口风速的增加而增加，至一佳运行工况后，除尘效率又有所降低。
常规旋风除尘器佳运行工况在入口风速V=17m/s左右，此时，其总除尘效率达到了80%；而安装电晕极以后，旋风除尘器的静态佳运行工况约在入口风速V=20m/s左右，静态总除尘效率达到约85%，增幅为6.3%左右。这说明仅仅安装电晕极而不加电压，就能使旋风除尘器的除尘效率明显提高电晕极。在旋风除尘器内具有提率的作用。
几点影响旋风除尘器性能的因素：
1、除尘器的大小：对于几何相似的除尘器，其尺寸越小，除尘效率越高，而对阻力无明显影响；
2、入口风速：有一个适宜的范围，一般为12-25m/s，在此范围内，风速越高，阻力越大，除尘效率越高；
3、入口面积：出、入口的面积比有宜范围，约为1-1.5，在此范围内效率较高。入口管的宽度增加，将影响效率；
4、出口管径：越小越能分离较小的尘粒，除尘效率越高，阻力也增大；
5、外筒长度与锥体长度：外筒长度有适宜的数值，锥体长些为好，效率提高而阻力减小，圆锥角20度左右为宜。
6、气体温度：气体温度影响粘性，温度增高，阻力有所降低，但效率亦降低；
7、粉尘密度：粉尘密度越大，效率越好；
8、排尘口密闭：对于反转排风形式及吸风工作方式，要求严格密闭，否则影响效率；
9、粉尘浓度：粉尘浓度越高，效率越高；
10、粉尘分散度：分散度越高，粉尘越细，效率越低。
旋风除尘器的选择注意事项：
1、所选择的旋风除尘器的阻力损失小，动力消耗少，且结构简单、维护简便。
2、含尘气体温度很高时旋风式除尘器应设有保温设施，以避免水分在其内凝结而影响除尘效果。
3、旋风除尘器净化气体量应与实际需要处理的含尘气体量一致。选择旋风式除尘器直径时应尽量小些，如果要求通过的风量较大，可采用几个小直径的旋风除尘器并联为宜。
4、气体中含有易燃易爆粉尘时旋风式除尘器应设有防爆装置。
5、旋风除尘器能捕集到的小粉尘粒子应稍小于被处理气体中的粉尘粒度。
6、旋风式除尘器的密封要好，确保不漏风。
7、旋风式除尘器入口风速要保持18~23m/s，过低时除尘效率下降：过高时阻力损失及耗电量均要增加，且除尘效率提高不明显。